Fuji-san (encore!)

On a souvent l'impression que les Japonais font un plus gros cas de Noël que les habitants de pays chrétiens, vues le nombre de décorations de Noël et de références à Noël partout dans les rues. Quoi que "ça prend pas la tête à Papineau" pour comprendre que ce sont les magasins qui essaient de créer un buzz, mais que côté intérêt spirituel, religieux, familial, etc... on repassera.


Bon, pour ceux qui se le demandaient, la photo du sapin a effectivement été prise sous la Tokyo Tower, qui par ailleurs a été dépassée en hauteur par le Tokyo Sky Tree, récemment ouvert aux visiteurs.
D'ailleurs, pourquoi le Tokyo Sky Tree fait-il 634 mètres de haut?
Eh bien, les provinces de Tokyo et Saitama étaient anciennement unifiées en un seul territoire appelé Musashi. En utilisant des kanji homonymiques, il est possible d'écrire Musashi en écrivant les trois kanjis nominaux pour 6 (Mu) 3 (sa-n) 4 (shi).
Bon, ce détail intéressera au moins ceux qui étudient le japonais...

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Cette semaine, dans mon assiette:

Du genjiskan, probablement le seul plat japonais à base d'agneau.
C'est un plat traditionnel de Hokkaido, apparemment
le seul endroit où l'on trouve des moutons, au Japon.

Okonomiyaki, mon plat japonais préféré, à base d’œufs et de choux.

Un cochon (en pain) au lard, rapporté du chinatown de Yokohama par ma coloc.

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Dimanche, M. s'est inscrit à un système de "shared cars" (un genre de Communauto japonais) et nous avons été jusqu'à Hakone, à quelques kilomètres de Fuji-san, en longeant la côte Pacifique (par Yokohama et Kamakura).

La plage a Kamakura...

Le lac Ashinoko, près du Mt Fuji. En prime, sur la photo, un bateau étrange.

The Foreign Duck, the Native Duck and God (Ahiru to kamo no koinrokka),
film que j'ai beaucoup aimé, réalisé par Yoshihiro Nakamura.
Les canards du lac Ashinoko m'ont fait pensé à ça.
Canards plongeurs, le calme avant la tempête...
Êtes-vous prêts?
3...
2....
1....

FUJI-SAN!!!!





Notre voiture "partagée", dans le décor.
L'aller-retour a duré près de 12 heures (on a fait plusieurs détours),
en tout 300km.


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Onsen à Saitama

Il fait encore relativement chaud à Tokyo (environ 20 degrés hier et aujourd'hui), mais dans les prochains jours ça devrait descendre assez vite, selon les prévisions météorologiques.

M. et moi avons profité de cette belle fin de semaine pour faire une activité typiquement japonaise: aller dans un onsen. Les onsen sont des bains thermaux aménagés ou naturels que l'on retrouve généralement loin des centres urbains. La plupart des Japonais croient aux vertus thérapeutiques des bains dans ces eaux à teneur élevée en minéraux et leur fréquentation est considérée comme une activité traditionnelle.

Souvent, le mot onsen qualifie non seulement le fait de se baigner dans les eaux thermales, mais aussi l'environnement relaxant dans lequel l'activité a lieu. Notre sortie de dimanche dans un onsen de la préfecture de Saitama, à deux heures de Tokyo en train, s'accompagnait d'un accueil dans une auberge vieille de plus d'un siècle et d'un repas traditionnel préparé avec des ingrédients frais de la région, servis par des employés d'une politesse exemplaire, tous en kimonos.

L'expérience fût exquise, je laisse parler les photos.

Vues de notre chambre

(La chambre en tatamis)



(Le onsen!!! Avec eau maintenue à 42 degrés...)

Les repas traditionnels sont servis dans le plus d'assiettes possible, qui sont portées à la table une après l'autre (mais ne sont pas retirées avant la fin, même quand elles sont vides).
Le repas que vous voyez photographié en partie ci-haut est un des meilleurs repas que j'ai mangé de ma vie, et sûrement le meilleur que j'aie mangé au Japon.
Au menu:
-Tisane d'herbes locales
-Pudding chaud salé aux légumes de saison
-Troncs de bambou frais couverts de sauce au sésame
-Poisson de rivière entier, grillé dans une pâte de sel
-Carrés de boeuf gras et légumes de saison grillés dans de la pâte miso (dans le réchaud, sur la photo)
-Consommé de lard bouilli avec du daikon (navet japonais)
-Marinades de daikon et autres plants forestiers
-Soupe miso
-Riz
Et pour le dessert, pêche et kiwi couverts d'une purée d'azuki (fève rouge) et pâte de riz sucrée en forme de feuille d'érable.

Bref, j'ai adoré!

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Vie de quartier (suite)

Monsieur Chat dont je parlais dans le billet précédent a bien voulu se laisser photographier, il y a quelques jours.






À partir de mon logement, si on marche une dizaine de minutes vers l'Est, on trouve le palais d'Asakasa.


Bordé de somptueux parcs très bien entretenus et surveillé par des centaines de policiers (certains cachés derrière les arbres), le palais a servi de demeure secondaire à la famille de l'Empereur jusqu'à la fin des années 1920 (c'est là que le prince Hirohito a vécu pendant sa régence).

Depuis les années 1970, le palais sert de résidence pour les visiteurs étrangers importants (premier ministres, rois, etc. en visite au Japon). C'est aussi là que se tiennent les sommets internationaux du G8 et de l'APEC (Coopération économique pour l'Asie-Pacifique).

Le bâtiment est apparemment le seul bâtiment officiel japonais a être construit dans le style néo-baroque, comme l'annonce la porte principale photographiée ci-haut. Les entrées secondaires sont de style japonais, comme vous pouvez le voir sur la photo qui suit.


Pour avoir une idée des merveilles qui se cachent dans le palais (fermé au public), vous pouvez consulter l'album-photo officiel.

Finalement, une photographie prise devant le palais, d'un autre édifice assez intéressant:


... On le voit peut-être un peu mal sur cette photo, mais c'est un bâtiment moderne construit sur d'anciennes ruines.

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Dimanche dernier, Mizuki m'a invitée à faire une petite croisière dans la baie de Yokohama.

En avant-plan, le Yume Hama, notre bateau.

Yokohama, vue du quai.

Au coucher du soleil...


En passant devant la grande roue...

Mizuki prend la pose devant le Bay Bridge.

Rue du quai...

Grande finale: un tour de toboggan aérien (le truc rouge que vous apercevez en premier plan), dont je suis sortie verte et pliée en deux...


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